Khay PET được làm từ vật liệu tái chế, nhựa nguyên sinh hay hỗn hợp cả hai?

Virgin PET: Nó là gì và tại sao nó vẫn được sử dụng

Virgin PET (polyethylene terephthalate) được sản xuất trực tiếp từ các monome có nguồn gốc từ dầu mỏ, chủ yếu là axit terephthalic tinh khiết (PTA) và monoethylene glycol (MEG). Bởi vì nó chưa bao giờ được xử lý hoặc tái chế trước đây nên PET nguyên chất mang lại độ trong cao nhất có thể, trọng lượng phân tử ổn định nhất và ít chất gây ô nhiễm nhất so với bất kỳ nguồn PET nào. Đây là lý do tại sao phí bảo hiểm hộp nhựa có nắp đậy - đặc biệt là những sản phẩm yêu cầu khả năng hiển thị rõ nét đối với các mặt hàng bánh mì, sản phẩm hoặc đồ nguội - thường chỉ định tỷ lệ nhựa nguyên chất tối thiểu.

Virgin PET cũng hoạt động dễ dự đoán hơn trong quá trình tạo hình nhiệt. Các nhà sản xuất có thể kiểm soát độ dày, độ bóng và khả năng chống va đập của tấm với dung sai chặt chẽ hơn vì chuỗi polyme chưa bị phân hủy bởi các chu kỳ nhiệt trước đó. Đối với các ứng dụng như bao bì y tế hoặc khay đựng thực phẩm có tính axit hoặc dầu, độ đặc này giúp giảm nguy cơ nứt vi mô hoặc hư hỏng sớm.

Sự đánh đổi của Virgin PET

Những hạn chế chính là chi phí và dấu chân môi trường. Giá nhựa Virgin PET gắn chặt với thị trường dầu thô nên dao động nhiều hơn giá nhựa tái chế.

Sản xuất một tấn PET nguyên chất tạo ra khoảng Lượng khí thải carbon nhiều hơn 2,5 lần hơn là sản xuất cùng một lượng rPET chất lượng cao, theo đánh giá vòng đời do một số hiệp hội bao bì Châu Âu công bố.

PET hỗn hợp: Nền tảng trung gian thực tế của ngành

Hầu hết các khay PET trên thị trường hiện nay thực chất là hỗn hợp, kết hợp nhựa nguyên chất với hàm lượng tái chế theo tỷ lệ được chọn để đáp ứng các mục tiêu về hiệu suất, chi phí và tính bền vững cụ thể. Một hỗn hợp phổ biến có thể sử dụng 70% PET nguyên chất và 30% rPET để duy trì độ rõ quang học trong khi vẫn giảm lượng khí thải carbon và chi phí vật liệu so với nhựa nguyên chất 100%. Các nhà sản xuất điều chỉnh tỷ lệ này dựa trên một số yếu tố:

• Yêu cầu về độ rõ ràng - hàm lượng nguyên chất cao hơn sẽ cải thiện độ minh bạch khi trưng bày sản phẩm và bánh mì
• Yêu cầu về kết cấu - các khay cần chống nứt khi làm lạnh thường sử dụng nhiều nhựa nguyên sinh hơn
• Giới hạn quy định - một số khu vực pháp lý giới hạn hoặc bắt buộc tỷ lệ phần trăm nội dung tái chế tối thiểu
• Mục tiêu chi phí - rPET thường rẻ hơn 10%–20% so với nhựa nguyên chất, mặc dù khoảng cách này dao động theo giá dầu và khả năng tái chế

Việc pha trộn cũng cho phép các nhà sản xuất làm dịu đi sự biến động của chuỗi cung ứng. Do nguồn cung cấp rPET có thể không nhất quán tùy thuộc vào tỷ lệ thu gom khu vực nên công thức pha trộn giúp dây chuyền sản xuất linh hoạt thay đổi tỷ lệ một chút mà không cần thiết kế lại toàn bộ khay.

khay PET

Sự khác biệt về hiệu suất mà người mua nên mong đợi

Về mặt thực tế, sự khác biệt giữa khay PET nguyên chất, tái chế và pha trộn thể hiện chủ yếu ở ba lĩnh vực: độ trong, độ bền cơ học và mùi. Hàm lượng rPET cao có thể tạo ra màu hơi vàng hoặc xám, đặc biệt nếu nguyên liệu tái chế bao gồm các chai màu không được tách biệt hoàn toàn trong quá trình phân loại. Đây hiếm khi là một vấn đề về chức năng, nhưng nó có thể quan trọng đối với các thương hiệu dựa vào cách trình bày trực quan, chẳng hạn như tiệm bánh hoặc bao bì sản phẩm.

Độ bền cơ học nhìn chung có thể so sánh giữa PET nguyên chất và PET tái chế khi quá trình tái chế được kiểm soát tốt, mặc dù các chu kỳ tái chế lặp đi lặp lại có thể làm giảm dần trọng lượng phân tử và làm cho vật liệu giòn hơn một chút. Đây là lý do tại sao hầu hết các khay cấp thực phẩm đều giới hạn hàm lượng tái chế thay vì sử dụng 100% rPET — nó giữ vật liệu nằm trong phạm vi hiệu suất đã được xác nhận cho mục đích sử dụng dự định.

So sánh các khay với các định dạng đóng gói khác

Cũng đáng để so sánh các khay PET với các khay khác hộp nhựa có nắp đậy được làm từ các vật liệu như polypropylen (PP) hoặc polystyrene (PS). PET thường mang lại độ trong và khả năng tái chế tốt hơn PS, đồng thời độ cứng tốt hơn ở nhiệt độ thấp hơn PP, đó là một lý do khiến PET vẫn là lựa chọn mặc định cho nhiều ứng dụng đóng gói sản xuất và làm lạnh bất chấp sự phổ biến ngày càng tăng của PP ở các định dạng có thể sử dụng trong lò vi sóng.

Các yếu tố về chi phí và chuỗi cung ứng cần cân nhắc

Ngoài chênh lệch giá trên mỗi đơn vị giữa nhựa nguyên chất và nhựa tái chế, người mua nên xem xét sự ổn định của chuỗi cung ứng. Giá của Virgin PET theo dõi thị trường dầu và nguyên liệu PTA/MEG toàn cầu khá chặt chẽ, có nghĩa là giá có thể tăng hoặc giảm theo chu kỳ hàng hóa rộng hơn. Giá PET tái chế bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác nhau: tỷ lệ thu gom chai trong khu vực, sự cạnh tranh từ các công ty nước giải khát và năng lực của các cơ sở tái chế địa phương.

Ở một số khu vực, nhu cầu mạnh mẽ từ các thương hiệu đồ uống đã thực sự đẩy giá rPET lên cao hơn giá PET nguyên chất trong một số giai đoạn nhất định, đảo ngược lợi thế về chi phí mà vật liệu tái chế truyền thống có được. Đây là lý do quan trọng tại sao nhiều nhà sản xuất khay giữ tỷ lệ pha trộn linh hoạt thay vì cam kết một tỷ lệ phần trăm cố định - nó cho phép họ chuyển nguồn cung ứng sang bất kỳ nguyên liệu nào sẵn có hơn và tiết kiệm chi phí hơn tại một thời điểm nhất định mà không thay đổi thiết kế hoặc chứng nhận của khay.

Đối với người mua đàm phán hợp đồng cung cấp hàng năm, cần hỏi liệu giá cả có bị giới hạn ở hỗn hợp nhựa cố định hay được phép thả nổi theo điều kiện thị trường. Hỗn hợp nổi có thể tiết kiệm chi phí nhưng có thể gây ra các vấn đề về hình thức và độ IV, do đó thường có sự cân bằng giữa tính linh hoạt về giá và tính đồng nhất của sản phẩm.

Câu hỏi thường gặp

PET tái chế 100% có an toàn cho thực phẩm không?

Có, miễn là rPET đã được xử lý thông qua phương pháp tái chế cấp thực phẩm được FDA hoặc EFSA phê duyệt. Không phải tất cả rPET đều đáp ứng tiêu chuẩn này, vì vậy điều quan trọng là phải xác nhận chứng nhận thay vì cho rằng tất cả vật liệu tái chế đều an toàn thực phẩm theo mặc định.

Nội dung tái chế có ảnh hưởng đáng kể đến giá khay không?

Thông thường, rPET có giá thấp hơn PET nguyên chất từ ​​10% đến 20%, mặc dù khoảng cách này thu hẹp hoặc mở rộng tùy thuộc vào giá dầu và khả năng tái chế của khu vực. Người mua số lượng lớn nên yêu cầu mức giá hiện tại thay vì dựa vào mức trung bình chung của ngành.

Tôi có thể yêu cầu tỷ lệ nguyên chất và tái chế tùy chỉnh không?

Hầu hết các nhà sản xuất có thể điều chỉnh tỷ lệ pha trộn cho các đơn hàng lớn, mặc dù số lượng đặt hàng tối thiểu thường áp dụng cho các công thức tùy chỉnh. Tỷ lệ tiêu chuẩn tiết kiệm chi phí hơn cho các hoạt động nhỏ hơn.